Окаменевшая древесина в шлифе

Окаменевшая древесина - древесина, органическое вещество которой в процессе фоссилизации заместилось различными минералами, при этом, внутренняя древесная структура часто хорошо сохраняется. Процесс замещения происходит, когда дерево оказывается захороненным различным осадком (вулканический пепел, речной песок, ил и т.п.), перекрывающим доступ кислорода и препятствующим гниению. Замещающими минералами обычно являются различные формы кремнезёма (кварц, халцедон, опал), значительно реже карбонатные, железистые, фосфатные и другие соединения.

Древесина состоит из клеток, имеющих разную форму и выполняющих при жизни дерева те или иные функции.

На фотографии шлифа, при параллельных николях, отчётливо прорисована параллельно-слоистая, слегка волнистая система клеточных рядов. Границы отдельных клеток видны за счёт достаточно интенсивного окрашивания их гидроокислами железа. Внешний облик клеток существенно меняется в различных зонах шлифа: преобладают округлые, близкие к изометричным формам клетки; на участках “пережима” клеточных рядов и в волнистых зонах клетки приобретают удлинённые, сильно вытянутые формы.

Замещение древесины кварцем наглядно проявляется в скрещенных николях. Мозаичное погасание кварца достаточно необычно: границы зон погасания и просветления проходят строго по контурам разноразмерных групп клеток. При этом нередко наблюдается картина, когда на полностью “погасшем” крупном зерне кварца выделяются несколько одиночных или группа светлых клеток. Подобная картина может быть объяснена только одной причиной: поверхности отдельных клеток древесины (или их групп) каким-то образом влияли на направление роста кварцевых зёрен в процессе фоссилизации.